広州から飛行機で2時間、上海へ。

オシゴト出張とは言え、

今回は上海ガニのシーズンど真ん中！なので

文字通り美味しい出張でありました。

私たちはよく日本で上海ガニといいますが、

中国では「大閘蟹（ダァザァシエ）」。

上海近郊の湖でとれる本場のホンモノ、

湖のまわりには「大閘蟹」というのぼりを掲げた

専門店がズラリと立ち並んでいました。

しかし、地元の人によれば、専門店でも

ホンモノは50％くらいしか手に入らないとか。

「でもね、贈り物するときはこのへんで

ニセモノ買っちゃうのよ、ウフフ。」

と、地元の奥様。

湖の中では、オスとメスを仕切りで分けているのだそうです。

それは、美味しさを保つため。

「交配する前の蟹は、ガラスのテーブルの上に置いても

しっかり立ち上がれるんだ。

そういうのは身が引き締まっていて美味しいの。

でも、交配後の蟹は、肉も柔らかくなっちゃって、

ぐったりうつ伏せ（？）になっちゃうんだよね。」

蟹世界も色々と苦労があるんだな、と、思わず

蟹の肩をポンとたたきたくなるような話を聞きながら

目の前に山と積まれた蒸したてホカホカの蟹に手を伸ばす・・・

お腹をかぱっと開いて

中に詰まった鮮やかな黄色、濃厚な味の卵を頂き、

半分に割ってまわりの身を食べて、

さらに足につまった身を食べる。

さすがホンモノ、足までしっかり身がある。

写真を撮ることも忘れ、

手と口を蟹の卵でまっ黄色にしながら頂きました。 

この先数年は上海ガニ無しで十分幸せに生きていけます、

くらいに。

ところで、下の写真は、広州で食べた

ホンモノと看板に書いてあった「大閘蟹」。

上海で出合った彼らより、ずいぶん控えめでした。

心なしか、伏し目がち。

キミたちは・・・ニセモノだったんだよね、やっぱり。