サッカーのロナウド、ロナウジーニョ、

テニスのヒンギス・・・などなど、

世界のスタープレイヤーたちは中国でも大人気。

彼らの写真が（どう見ても無断で）看板や広告に

使われていることもしばしばです。

先日も、ヒンギスの写真を（おそらく勝手に）使っている

看板をみつけました。

・・・あ。 

そりゃ無いでしょー。

ヒンギスは漢字でサインしないでしょー。

ヒンギスは、中国語で「辛吉斯（シンジィスゥ）」という漢字が

あてられています。

　　　＊　＊　＊ 

さて、サッカー界では、

ベッカムは「貝克漢姆（ベィカハンム）」、 

ロナウドは「羅納尓多（ルォナァアドゥォ）」。

でも、中国のサッカー中継では、

ベィカハンムがコーナーキック、おっとルォナァアドゥォにオフサイド・・・

なんて、漢字４文字の長い名前をいちいち呼んでられません。

彼らのような人気選手は、中国独特の親しみをこめた呼称で

こう呼ばれています：

ベッカムは「小貝（シャオベィ）」！

ロナウドは「大羅（ダァルォ）」！

　　　＊　＊　＊ 

名前の一文字をとって、その前に「小（シャオ）」をつける呼び方は、

中国特有の年下に対する親しみを込めた呼称です。

ロナウドはなぜ「小（シャオ）」じゃなくて「大（ダァ）」なのか？

それはあとの二人をみれば納得：

ロナウジーニョが 「小羅（シャオルォ）」、

クリスチャーノ・ロナウドは「小小羅（シャオシャオルォ）」

なのでありました。